Entrevista a Kim Longinotto (Reino Unido) |

FILMING SALMA por Kim Longinotto

Kim Longinotto es una documentalista británica que se centra en cuestiones de derechos humanos en los países en desarrollo. Ella era la directora de Shooting the Mafia… la película sobre la que publiqué a principios de esta semana. Pensé que sonaba muy interesante y encontré esta entrevista con ella.

Sus películas, que incluyen Sisters in Law, Dreamcatcher y Pink Saris, fueron bien recibidas en festivales de todo el mundo. Algunas de sus obras aparecieron recientemente en One World IHRDFF de Praga como parte de su retrospectiva y conocimos a Kim Longinotto para esta entrevista después de su clase magistral presentada durante la East Doc Platform 2018 en la que comentó sobre sus conceptos y prioridades en la realización de documentales.

Me he topado con tu afirmación de que los documentales deberían verse del mismo modo que la ficción. ¿Puedes dar más detalles?

No es que crea que la gente debería ver documentales como yo quiero. No les estoy diciendo “ésta es la forma en que deberían abordar las películas”. Pero definitivamente intento hacer documentales que puedan darle al público la intimidad que sólo la ficción tiende a tener. No quiero que los espectadores se sientan separados de la película porque reciben información e instrucciones.

Supongo que últimamente esto ha sido más común: los documentales contemporáneos a menudo parecen películas narrativas.

Desde que Google saltó a la fama, la gente no está tan interesada en la información. Cuando comencé, me decían: ‘Mira, te fuiste a Japón, así que quiero información al respecto. Quiero que me cuentes todos los detalles, todos los antecedentes, todo lo que viste”. Pero ahora nunca lo hacen porque pueden buscar en Google todo lo que necesitan saber sobre política, geografía e historia. Y eso es bueno, porque ahora los realizadores de documentales se ven liberados de este tipo de exigencias que de todos modos no podrían haberse cumplido: ninguna película puede dar toda la información sobre el tema.  La camisa de fuerza ha desaparecido y los realizadores de documentales pueden dejar de ser el servicio público para responder preguntas básicas. Podemos observar el mundo con mayor precisión, centrándonos en lo que es importante para nosotros, aprovechando las ventajas de la narración de ficción.

Pero cuando abordas la realidad como si fuera una historia de ficción, ¿no es necesario moldear mucho más la película en la sala de montaje? ¿No lleva esto a la omisión de cosas importantes que simplemente no encajaban en la historia?

En mi caso ocurre todo lo contrario. No le doy forma a mis películas en la sala de montaje, trato de encontrar la forma durante el rodaje. Cuando empiezo a editar, ya conozco la historia, el principio, el desarrollo y el final, su estructura básica, y la sigo. Es un proceso sorprendentemente controlado porque no puedo volver atrás y volver a filmar.  No creo en buscar una historia en la sala de edición. Probablemente porque no estoy acostumbrada a tener una gran cantidad de materia prima. Por ejemplo, en el caso de Cuñadas teníamos trece horas. Eso es porque tiendo a rodar cada vez menos cuando ya sé cuál es mi historia y hacia dónde debo dirigir mi atención.

Eso es interesante porque creo que hoy en día es cada vez más común tener cien, incluso doscientas horas de rodaje. La estructura viene sólo con el proceso de edición.

¡Nunca, nunca, nunca haría eso! Eso es demasiado. Veinticinco horas, eso sería mucho para mí. Lo que estás describiendo parece terrible y aterrador. No quisiera que mi editor tuviera que ver doscientas horas de película en bruto, quiero que su vida sea placentera en la sala de edición y quiero que gaste su energía en editar, no en revisar horas de material inútil. Quiero que se aproveche bien su creatividad.

¿Cuál es tu dinámica con los editores?

Creo que la editora, Ollie Huddleston, es probablemente la persona más importante con la que necesito trabajar. Su sentido del ritmo y la estructura determina cómo terminará la película. Lo importante es que el editor no esté ahí cuando filmamos. A menudo estoy llena de emociones acerca de las situaciones y es obvio para mí cómo deben leerse. Los veo a través de mi experiencia personal. Pero el editor no lo hace y puede arreglar algunas cosas que estaban confusas debido a mis suposiciones. Puede ser mucho más imparcial y clínico y siempre respeto sus decisiones. Normalmente hago lo que dice mi editora.

Cuando estás en el extranjero, en medio de un país del tercer mundo, sólo con tu diseñador de sonido, ¿alguna vez te sientes en peligro?

Todo en la vida es un poco peligroso, ¿no? Quiero decir… Dondequiera que estés, hay algo que temer.

Seguramente que nos sentemos aquí y tomemos café no sea tan peligroso como defender a una mujer de casta inferior en la India. ¿No eres cautelosa?

Estás protegido de alguna manera en esta situación. Cuando te importa algo como a mí me importan mis películas, a menudo te olvidas del peligro y simplemente te concentras en el trabajo. Lo único que me asusta es la idea de una mala película. ¡Da tanto miedo pensar que no podré hacer justicia a la historia! Todo lo demás es secundario a eso.

¿Alguna vez has estado en peligro real?

Claro que sí. Te daré un ejemplo. Estábamos haciendo una película El día que nunca olvidaré, sobre la circuncisión femenina en Kenia. Seguimos la historia de una niña que huyó de su aldea pero luego regresó brevemente para visitar a su madre. Estábamos allí con ella cuando regresó y los aldeanos estaban extremadamente enojados con ella y con nosotros por filmarla. Afortunadamente, nuestro conductor era local y entendió lo que estaba pasando. Nos dijo que debíamos caminar inmediatamente hasta el auto e irnos. Mientras lo hacíamos, vimos aldeanos con lanzas detrás de nosotros. Es posible que nos ataquen en un momento.

Lo que encuentro fascinante de tus películas es cómo muestran lo que es normal en otros lugares del mundo. El hombre que dice ‘sí, a mi esposa sí le pegué, la secuestré cuando era casi una niña y ahora es mía’ sin dudarlo.

Eso es realmente algo extraño. Pero para ser honesta, golpear a las mujeres no es algo extraño en la cultura occidental. La única diferencia es que permanece más oculto.

Las mujeres y su condición de vida se encuentran entre sus temas principales.

No diría necesariamente que «mujeres» sea mi tema. Preferiría decir que mi tema es la gente que es rebelde, la gente que se enfrenta a tradiciones injustas o que son víctimas de algún tipo de opresión. Si fuera un hombre el que estuviera siendo golpeado, observaría su lucha por escapar. Pero claro, eso es mucho menos común. Me interesan los rebeldes y los rebeldes suelen ser mujeres.

Mencionaste tradiciones injustas. Como británica, estás en una situación delicada. ¿Cómo comentar sobre las culturas poscoloniales sin parecer uno de ex colonos que juzgan su antigua tierra?

Ésa es una pregunta muy importante. No podemos juzgar toda la cultura, debemos seguir esta situación injusta específica. Y como ya he dicho: si consideramos que golpear a las mujeres o el abuso infantil es una tradición, entonces también tenemos esta tradición en Gran Bretaña. Sólo que somos más inteligentes a la hora de ocultarlo. Entonces, cuando veo estas historias, lo hago para luchar contra estos crímenes que no definen a ninguna cultura en particular.

¿Es difícil encontrar rebeldes dispuestos a presentarse ante la cámara? ¿Y qué pasa con las personas contra las que se rebelan? ¿De verdad son tan despistados que ni siquiera se dan cuenta de que su comportamiento no debería difundirse por todo el mundo?

A mis rebeldes les suele encantar. Está en su espíritu. Y esos otros no son capaces de imaginar que no tienen razón. Como decíamos antes, están dispuestos a confesar violencia contra niños sin dudarlo. No ven cómo alguien podría criticarlos. Por eso debemos hablar de ello: nunca cambiarán por sí solos. Ni siquiera ven que hay algo de qué hablar. Es todo normal.

¿Dónde hay un lugar para los documentales en esta discusión? ¿Importan siquiera? ¿Pueden cambiar algo? ¿No existen medios de comunicación más eficientes?

Si los documentales se parecieran más a la ficción, es decir, más envolvente y emocional, aún pueden ser influyentes. Hoy en día, la gente no ve documentales porque cree que son aburridos. ¡Así que no los hagas así! La gente aprenderá que estas películas pueden ser interesantes y luego regresarán.

¿No es difícil para los espectadores occidentales ver historias de la India o África y no pensar en ellas como algo completamente extraño y poco interesante? 

El poder del cine como medio es que te olvidas de que estás viendo algo que está fuera de tu alcance y simplemente llegas a conocer las historias de otras personas. Hay una película llamada La vida de los demás donde un hombre tiene que observar y espiar a otras personas. Pero al verlos, su vida cambia. Y creo que esta es la gran fortaleza de las películas. Al ver a alguien que es el otro, piensas en tu propia vida.

¿Entonces la empatía es la clave?

Sí, lo creo. Ese es el trabajo de un cineasta: generar empatía. Para que los espectadores olviden que ven otra cultura, otro país y simplemente sientan: ¡Esa podría ser mi hermana! ¡Esa podría ser mi madre! ¡Ese podría ser mi amigo!

Últimamente, hemos visto a la corriente principal intentar aceptar el activismo con películas como Wonder Woman o Black Panther. Los medios generan mucho revuelo, pero ¿no es demasiado poco y demasiado tarde para usted, como cineasta, que se ocupa de estos temas durante mucho tiempo?

En este momento, no es importante que haya llegado antes. Lo importante es que la corriente principal finalmente está lista para ofrecer algo más que un protagonista masculino blanco heterosexual. Debemos alegrarnos por películas como Black Panther. Muchos de mis amigos negros me dicen que crecieron sin ningún modelo negro a seguir en la pantalla, lo cual es simplemente triste. Ahora tenemos Una mujer fantástica, que recomiendo a todo el mundo, Llámame por tu nombre, Sal y otras películas donde todo tipo de personas pueden encontrar a sus héroes. Es maravilloso y cambia las cosas sin que la gente se dé cuenta. Lo que pasa con Hollywood es que cuando vemos sus películas, las vemos con normalidad. Como reflejo neutral del mundo. Lo cual, por supuesto, no es cierto. Todo es propaganda de una forma de vida. Ahora se cuentan más historias. Y tienen éxito, que es realmente lo único en Hollywood que puede cambiar el status quo. Así que, afortunadamente, ahora podemos esperar a que vengan más cosas interesantes.